"Мы получили в наследство от старого времени отсталую технически и полунищую, разоренную страну. Разорённая четырьмя годами империалистической войны, повторно разорённая тремя годами гражданской войны, страна с полуграмотным населением, с низкой техникой, с отдельными оазисами промышленности, тонувшими среди моря мельчайших крестьянских хозяйств. Задача состояла в том, чтобы эту страну перевести с рельс средневековья и темноты на рельсы современной индустрии и машинизированного сельского хозяйства. Вопрос стоял так: либо мы эту задачу разрешим в кратчайший срок и укрепим в нашей стране социализм, либо мы ее не разрешим, и тогда наша страна ― слабая технически и темная в культурном отношении ― растеряет свою независимость и превратится в объект игры империалистических держав".
29 января 1941 года на встрече с авторским коллективом нового учебника политэкономии, Сталин ещё раз подчеркнул приоритетность задачи достижения национальной независимости в своей программе:
..."Первая задача состоит в том, чтобы обеспечить самостоятельность народного хозяйства страны от капиталистического окружения, чтобы хозяйство не превратилось в придаток капиталистических стран".
Если социализм означал отсутствие эксплуатации со стороны внутренних групп лиц — владельцев средств производства, то независимость означала отсутствие эксплуатации со стороны внешних групп или государств ― любая политическая зависимость является, по сути, выплатой дани в той или иной форме. Поэтому суммарно ключевое положение сталинской политической программы могло быть выражено так: прекращение разных видов эксплуатации, получения незаслуженных доходов ― установление соответствия социально-экономического статуса человека услугам, которые он оказал обществу.
В дальнейшем реализация сталинской программы показала необходимость борьбы и против других форм паразитирования ― в первую очередь, против внедрения в государство и общество клановых группировок и мафий, этнических и религиозно-фашистских ОПГ.
Сталинская программа состояла из двух основных частей: созидательной ― организации производительного труда, и репрессивной ― ликвидации разных форм паразитирования и эксплуатации. Обе эти части были взаимосвязаны.
Для достижения поставленных программой Сталина целей требовалось: совершить ускоренную индустриализацию промышленности, выводящую её по основным показателям на уровень тогдашних передовых стран Запада; восстановить сельское хозяйство и добиться резкой интенсификации его товарной производительности, в первую очередь путём его механизации; создать условия для гарантированного снабжения продовольствием населения; образовать запасы на случай войны или неурожая; обеспечить возможность оплаты импорта промышленного оборудования; создать достаточный внутренний рынок.
При этом требовалось построить целый ряд отраслей индустрии, которых либо вообще не было в царской России, либо они находились а неудовлетворительном, по сравнению с мировым уровнем, состоянии: станкостроение, моторостроение, автомобилестроение; предприятия химической, электротехнической, металлургической промышленности. Необходимо было наладить собственное производство двигателей и оборудования для электростанций; построить тракторные заводы, заводы современных сельскохозяйственных машин, а также современные по уровню выпускаемой продукции оружейные заводы.
Индустриализация промышленности и интенсификация производительности сельского хозяйства должны были составить основу экономической независимости и обороноспособности СССР.
Социально-политическая программа Сталина, особенно предусматривавшееся в ней достижение национальной независимости, предполагала высокую цену своей реализации. Однако в истории известно мало случаев, когда национальная независимость достигалась бы без борьбы и жертв. С другой стороны, народ, утративший независимость, расплачивается, как правило, ещё более тяжёлыми жертвами, а за последующее её восстановление приходится платить гораздо дороже.
Для лучшего понимания сталинской программы её следует сравнить с другими тогдашними социально-политическими программами — "всё познаётся в сравнении" ― притом не утопическими, а реальными. В первую очередь, сталинизм следует сравнивать с его главным тогдашним конкурентом ― троцкизмом.
Ключевым положением теории мировой революции Троцкого была передача всех средств производства во всех странах от национальной буржуазии к интернациональным представителям трудящихся. Россия, "слабое звено в цепи капитализма", захваченная в 1917 году представителями трудящихся, должна была, по планам Троцкого, явиться опорной базой такой мировой революции.
Сталинская программа, обещая построение сильного и независимого социального государства, в котором будут справедливо распределяться создаваемые материальные блага и постоянно повышаться уровень жизни населения, выражала интересы широких кругов народа. Программа Троцкого выражала интересы узкой группы представителей трудящихся, обещая им после победы мировой революции места управленцев-распределителей материальных богатств и финансовых потоков во всемирном государстве. Она противоречила интересам большинства населения России, которому предназначалась роль пушечного мяса или "хвороста" в топке этой революции.